小さなお話し
□雨と薔薇
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｢オレと山本だけじゃ課題終わらなかったよ！
本当に助かったよ、獄寺君。｣
｢十代目のお役に立てて光栄です！｣
｢じゃあな、ツナ！｣
｢失礼します、十代目。｣
｢二人ともまた明日ね。｣
ニコニコと笑いながら手を振る十代目に一礼し、背を向けて山本と一緒に歩きだす。
｢獄寺と二人っきりって久しぶりだな〜。｣
｢…お前が放課後に野球ばっかしてるからだろ。
それに俺には十代目を無事にご自宅まで送る義務がある。｣
｢こうやって、手をつなぐのも久しぶり。｣
｢…うるせー、野球バカ。
き、今日だけだからな。｣
他愛もない会話をしていると、ポツポツと雨が降ってきた。
｢やべぇ、降ってきたな。
俺の家まで走るぜ、獄寺！｣
山本の背中を追いかけながら、ふと空を見上げる。
嫌な予感が、した。
近くの山本の家に寄って傘を借りた俺は、
｢家まで送ってくぜ｣
という誘いを断って家を出た。
なぜかわからない。
昼間のヒバリの表情が、頭から離れない。
時計はもうすぐ６時を回る。
…もうあの場所にいるわけない。
わかっているのに、俺はいつのまにか走っていた。
雨はどんどん強くなっていく。
…嫌な予感は、当たってしまった。
｢ヒバリ…！｣
雨が降る中、闇にまぎれて彼は座っていた。
傘もささずに、昼間とまったく同じように。
｢…獄寺、隼人……。｣
｢てめぇ何やってんだ！
ずぶ濡れじゃねーか…！！
跳ね馬は!?｣
｢…まだだけど。｣
｢はぁ!?
お前、昼間からずっと待ってるじゃねーか!!｣
｢１２時に待ち合わせだから…｣
｢な…６時間も待ってたのかよ！
ありえねえ…普通は帰るだろ…｣
「でも、連絡ないし、」
「なんか仕事であったとか…用事ができたとかかもしれねぇだろ！？」
「だったらあの人の部下から電話がかかってくる。」
「どっちにしろ変だろ！
そんなになってまでなんで待ってるんだよ！？」
「…」
「…っ、帰るぞ。
とりあえず俺の家で話聞くから…」
「…ヤダ」
「何言って、」
「今、帰ったら…」
雨の音がうるさい。
傘にあたる雨の音が、だんだんと強くなっていく。
ヒバリの瞳が、俺をまっすぐにとらえる。
「…僕は、ディーノを裏切ることになる。」
「うら…ぎり、って…」
何を言ってるんだ。
裏切る？
待たされてるのはヒバリなんだぞ？
俺だったら、山本に５分でも待たされたら完全にキレてる。
「僕は、ディーノを待ってる。
ずっと。」
目の前の人間は、本当にあのヒバリなのか？
どこか恍惚とした表情でぼんやりと俺を見ているヒバリの目には、狂気しか移っていない。
いつものあの鋭い光が消えた瞳は、黒いガラス球にたいに雨が映っている。
うっすら笑みさえうかべているというのに、どうしたらこんな悲しい顔ができるのか。
髪や頬を濡らしている雨が、ヒバリの涙に見える。
「…、」
「どこにもいかない。
ディーノが、来てくれるから。」
見ていられなかった。
まるで翼を失くした鳥のように、痛々しい。
「く、そっ…！」
あいつは…跳ね馬は、何をしてるんだ？
何があったかはわからないが、ヒバリは今にも壊れそうだ。
左ポケットに無造作につっこんでいた携帯電話をひっぱりだして、めったにかけない(跳ね馬)の文字を探す。
通話ボタンを押すと、電話のコールが聞こえてくる。
『いちよう、携帯の電源は入れてるのか…？』
３つめの呼び出し音で、あっけなくアイツの声は聞こえた。
「あー…獄寺？」
いつもと変わらない。
何も…まったく。
「てめ…この…っ！！」
「今忙しいんだ。
並盛ビジネスホテルの○○○号室。
…きてくれる、だろ？」
一方的に切られた電話から、虚しい機械音がする。
並盛ビジネスホテル、って…すぐそこのビルじゃねぇか。
俺がここにいるのを知ってる？
そんなわけない。
知ってるなら、ヒバリのことだって…
「…？」
不思議そうに、俺を見上げるヒバリ。
こんなの…見ていられるわけがない。
「…っ、ちょっと待ってろ！」
持っていた傘を押し付けて、俺はホテルに向かって全速力で走った。
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