小さなお話し
□大人の事情と子供の関心
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「君、……。」
「……十年前のオレって、名前も覚えられてねぇのかよ。」
「なんで僕が、君の名前の覚えてなくちゃいけないの？」
「いや…うーん…
でも、ちょっとくらい意識しててくれても…」
「何？」
「いや…
にしても久しぶりだなぁ。
またずいぶん小っこくなったな。」
彼はニコニコとしていたが、その発言にはバカにされているみたいでムカつく。
「…何、噛み殺してほしいの？
まあ何を言われても噛み殺すけど。」
「だから焦せんなって！
ちょっとくらい話させてくれよ。
オレとお前、こっちでは半年ぶりなんだぜ…？
待ってろ、今そっちに……いでっ！！」
はしごを降りようとして転落した彼は、思いっきり頭を打って着地した。
…まったく、噛み殺す気も失せる。
トンファーをしまって、頭をさすっている彼に聞く。
「君…本当にあの人の十年後？」
「『あの人』じゃなくて、『ディーノ』だって！」
「どっちでもいいよ。
噛み殺す気が失せたから、帰っていいよ。」
「今日はちゃんと後から相手するって！
…ボックスの使い方、知りたいだろ？」
その一言に、僕は飛びつくように彼に聞き返した。
「君は、ボックスの暴走に対しての知識があるの？」
「暴走したのか？
まあいろんな原因が考えられるけど…たぶんオレなら答えられる。」
ニヤリとした笑みを浮かべて、彼は一歩ずつ僕に近づいてくる。
「なら話は別だよ…はやく殺りあおうよ。
あの黒服の人は？
今日は…」
「ロマーリオは外で待機してもらってる。
修行はまた後だ。
…今はそれより、」
彼の腕が僕の腕に触れそうになって、はじめて彼がすぐ側まで接近していたことに気づく。
「なっ、」
反射的に僕が身体を後に引くと、そこまで想定していた彼はあっさり僕の腕を力強く握った。
｢会いたかった、恭弥。｣
どこからこんな声が出ているのだろう…低く艶やかな声が耳元で響く。
背中にゾクリと何かを感じて硬直した僕を、当たり前のように彼はそのまま抱きしめた。
彼の香水の香りが、鼻をくすぐる。
｢なに…｣
｢体やっぱ小さいなぁ…でも、恭弥の匂いがする。｣
あまりのことに声も出ない僕に、彼は幸せそうな顔をして何か言っている。
僕は今…抱きしめられている？
よりにもよって、ヘラヘラした金髪の外人に。
しかも、性別は男。
僕はたしかに経験はないが…立派な並森中学の男子生徒で、同性と抱き合う趣味はない。
｢…っ！
何するのっ!?｣
彼が抱きしめる力は苦しいものではなかったが、引き剥がそうと肩を押してもまったく動かない。
それどころか逆に更に引き寄せられるようにして、髪に彼の息を感じるほど接近してしまう。
とうとう身動きさえ難しくなって、それでも必死に彼の背中のシャツを引っ張るが無駄な努力だ。
「悪りぃな…でも、こっちもけっこうギリギリなんだ。」
「…っ、君は十年で男でも相手にできるようになったわけ？」
「別にそういうわけじゃねーよ。
…でも、理由は話せないぜ。
十年後のことを知りすぎるのは、お前の将来が変わってしまうかもしれねぇ危険があるからな。」
意味がわからない。
知りすぎると未来が変わる？
僕が、いったい何を知らないっていうんだ。
「どうでもいいよ、そんなこと。
さっさと離してっ。」
「半年ぶりにせっかく会ったんだ。
もうちょっとだけ、このままでいさせてくれ…。」
「ヤダ。」
「ヤダって…ったく、しょうがねぇな。」
少しだけ彼の腕が緩んで、ここぞとばかりに僕はすぐに離れようとした。
その瞬間
「ちょ、」
解放されたはずの体が、グイッと引っ張られる。
背中に軽い衝撃があって、壁に自分が押し付けられていることがわかった。
「ちょっと、何す…」
思わずつむっていた目を開くと、目の前に彼の顔があって驚いて口をつぐむ。
ニヤリと、彼の口元が狐をえがく。
本能的にヤバイと思った時には、僕の口は彼の唇によって塞がれていた。
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