保管倉庫
□始まりは雷と暗闇と共に
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雷が鳴る度､昔の出来事を思い返す｡
まだ私と哲夫がこの研究所に勤めだして､2年程経った頃｡
雷と停電と暗闇｡
それらは…
私と哲夫を､淀川ジョルカエフに引き合わせた｡
あの頃はまだ淀ジョルについての研究はあまり盛んではなく､武蔵野支部ではとある部署が半分趣味で調査していた｡
哲夫とも部署は違った｡
…大掃除という名の行方不明物大捜索はこの頃に始まった｡
最初に行われたのは夏｡
それが事件の始まりだった｡
「…すまんな､手伝わせて」
私と哲夫の部署の片付けは早々に終わり､大学の先輩である利根川研究員の部署の片付けを手伝っていた｡
「いえ､構いませんよ」
哲夫が答える｡
「…俺はいないほうがいいんじゃないですか？先輩」
先輩は私の整理整頓能力の悪さを知っていた筈だ｡
「人手は多い方がいいだろう？それに､片付けるだけじゃなくて借りた資料を返さなきゃならんしな」
そう言いながら先輩は「はい､これ宜しく」と､私に辞書並の厚さがある大判の本6冊をドンと渡してきた｡
「あ､これ○○○部署行きな」
「………」
…少し､先輩に殺意を覚えた｡
「に､兄さん…手伝いましょうか？」
「いや､お前は先輩と片付けを続けてくれ」