★妄想小箱 - 読切 -

□夜蝶
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考えたこともありません。

蝶はいつだって、花に誘われ、仲間で群れるままに生きてきました。
追われて、逃げ出し、たどり着き、偽る。

誰が一番で

誰が美しいか

そんな世界しか、知りませんでした。


「強く咲き誇れるあなたがうらやましい。」


蝶は、涙ながらに訴えます。

そんなに強い心があったなら、短い命ももっと華やかに散らせることが出来たかもしれない。

後悔が溢れだして止まりませんでした。


「私も地面に強く根をはれる、あなたみたいな花だったらよかったのに……」


しくしくと、悲しそうに蝶は泣きます。
すると、花は優しくほほえみかけました。


「わたしは、あなたが羨ましい。」

「えっ?」


思いもよらない花の言葉に、蝶は涙をピタリと止め、そのまま花を見上げました。

なんて綺麗なんでしょう。

きっと誰もがため息を吐くに違いない花の言葉が、蝶には信じられません。

だって、そうでしょう?

空腹で弱りきり、飛び続けた羽はすりきれ、お世辞にも綺麗とはほど遠い蝶のことを"うらやましい"と言ったのですから。


「なぜ?」


蝶は、その答えが知りたいと思いました。


「なぜ、私がうらやましいのですか?」

「だって……」


花は、笑います。


「あなたには、世界を自由に飛び回れる羽があるじゃない。」

「は……ね?」

「そうよ。わたしは、ここしか知らないけれど、あなたは沢山の世界をみてまわることができる。ああ、なんて素敵なのかしら。
一度しかない人生だもの、出来ることならわたしも空を飛んでみたい。」


空をとぶ。

蝶には当たり前のこと。


「ないものねだりだとはわかっていても、他人は素敵に見えるもの。」

「………。」

「わたしは、わたしにしかなれないのに、誰かの真似をしたくなる時があるわ。」


苦笑した花に、蝶はパチパチと目をまたたかせていました。


「ねぇ、世界をみてきたあなたから見て、わたしは綺麗かしら?」


蝶にとって、その優しい花の問いかけには、自信にあふれた声で答えることが出来ます。


「はい。世界で一番きれいです。」


そう言いきれる蝶は、笑っていました。


「ありがとう。可愛い蝶さん。」


花も身体を揺らせて笑いかけてくれます。


「あなたがここまで飛んできてくれて、とても幸せだわ。わたしを見つけてくれてありがとう。」

「私こそ──」


初めて居場所を感じた蝶も言いました。


「──あなたに出会えてとても幸せです。」


飛んできてよかった。

咲いていてよかった。

蝶と花は、どちらともなく寄り添うと、そっと瞳を閉じました。

しばらくして、闇が白く染まっていきます。

そうして世界が明るく希望に満たされた場所では、地面に眠る蝶の回りを無数の花の種が飛んでいました。

《完》
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