SKE48
□卒業するということ
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｢ねぇねぇ、おぎちゃん。｣
｢んー？｣
｢みきてぃー、卒業だね｣
｢…そうだねぇ｣
久々のオフの日、私の家にはおぎちゃんがいる。
理由は単純、私が呼んだ。
昔と変わらないシャンプーの匂い、華奢な肩。
おぎちゃんだ。
当たり前だけど。
｢…悲しくなった？｣
｢…まぁ、おぎちゃんの時に比べたら、そんなにではないけど…｣
｢…そっか。｣
黙って、何も言わずに髪をゆっくりといてくれる指に、目を閉じて相手の肩に頭を預ける。
｢うん｣
頷くことしか出来ずに、そのまま沈黙が二人の間に生まれた。
おぎちゃんの浅い呼吸の音が聞こえてきて、なんとなく、嬉しくなった。
近いからこそ聞こえるものだってある。
そっと、手を近づけると、ぎゅっと、手を握り取られて、口元が緩みそうになる。
｢…甘えたさん？｣
｢別に今日くらいいーじゃん、｣
｢21歳も、大変なのかね、｣
｢おぎちゃんは24？｣
｢うるさい。｣
最近、おぎちゃんは歳を気にするようになってきた。
美容にも、とても手を入れているらしい。
それでも、昔と変わらず私の目には色白な綺麗な肌が映える。
いや、だからこそ、なのか。
｢だいじょうぶ、老けてないよ、｣
｢お世辞はいらないなー｣
｢えー？ほんとだよー｣
少し頭を動かして鎖骨あたりに、ちゅっ、と軽くキスを送る。
くすぐったそうに身を捩ったおぎちゃんは、少し怒ったようにデコピンをしてきた。
｢いたっ、｣
｢こーら。｣
日ごろ、滅多に怒らないからこそ、怒ったおぎちゃんは本当に怖い。
｢そ、そんなに怒らなくても…｣
｢チャラい、｣
コーヒー、新しいの入れてくる。
と、繋いでいた手も離して、ぷりぷりとキッチンに行くおぎちゃんの背中を見て、苦笑した。
｢そんなにチャラいー？｣
｢チャラい。｣
おぎちゃんは、最近よく私のことをチャラいと言う。
自分自身はチャラくないと思うけど、一般人となったおぎちゃんとアイドル活動を続ける私には、結構な価値観の差が出来てるようにも考えられた。
そう思うと、途端に少し寂しくなった。
｢…みんな、辞めちゃうね。｣
あまりにも自然にポロッと零れ出た言葉に、自分でも驚く。
口元を抑え、しまったと恐る恐るキッチンにいるおぎちゃんを見ると、こちらを見ながら困ったように笑った。
｢ごめんね、ゆりあ。｣
その顔とその言葉を、見る、聞くのはこれが初めてではない。
だからこそ、苦しい。
その言葉をまた言わせてしまった後悔に、少し唇を噛む。
おぎちゃん達が悪い訳では無い。
卒業、というのは、必ず迎えるもの。
それはマイナスなことではない、プラスなこと。
それは、私が一番わかっているのに。
いつまで経っても完全には受け入れられない。
やっぱり、どうしようもなく、
｢ゆりあ、｣
悲しくて、寂しい。
｢っ、…うっ、ふっ…！｣
包み込まれるように抱きしめられたあたたかさに、涙が零れた。
おぎちゃんの温もりは昔と同じ、落ち着いて安心できる。
だからこそ、ボロ(本音)が、出やすい。
｢3期生、また、減っちゃった…｣
｢うん｣
｢また、辞めちゃう、減っちゃう、ひとりになっちゃうっ…！｣
｢うん、｣
誰も悪くない。
時は止まらずに進んでいくもの。
おぎちゃんが卒業してから4年も経った。
月日は過ぎていき成長していく。
止まることなんてない。
当然、別れも生まれる。
わかってる、わかってるのに、
｢っ、寂しいよぉ…！｣
私は、この別れを、一向に慣れてしまうことが、できない。
｢…ゆりあ、｣
ごめんね。
そう小さな声で言われた言葉は、卒業コンサートが終わったあの日みたいに、とても掠れていて、うまく聞き取れなかった。