想い
□第2章 傷を癒せるように
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「園田ちゃん、当たったところどこ？」
冷やしたタオルを持ちながら、カルマ君が当たったところを撫でるように探した。
「い…いいよ‼そこまでしなくて‼」
「ダメ。頭は1番危険なんだから。」
優しく叱ったとき、カルマ君の手が腫れた部分に触れた。
「〜〜〜〜っ‼」
声にならない悲鳴をあげると、優しくタオルを当ててくれた。
「…ありがとう、カルマ君。」
「ん。」
それからしばらく、私はおとなしくタオルを当ててもらった。
「…あの時さ、何で言わなかったの？」
不意に、カルマ君に訊かれた。
「…“あの時”？」
カルマ君を見上げる。
「茅野ちゃんが、停学の理由を訊いてきた時。」
カルマ君は、視線を下げて私を見つめる。
腫れが引いたのか、タオルはおろしていた。
確かに、つい先ほどカエデちゃんに訊かれた。
渚君も、真面目な表情で聞いていた。
2人に隠していたいわけではない。
むしろ、全てを打ち明かして、もっと仲良くなりたい。
でも…
それでも…
「…停学になったことを、カルマ君のせいだと思われたくなかったから。」
それでも私は、
カルマ君だけのせいにはしたくない。
「…園田ちゃんのことは、全部俺のせいだよ。」
「違うっ‼」
独りで抱え込まないで。
少しでいい。私に頼ってよ。
急に、カルマ君に抱きしめられた。
強く。…強く。
「…カルマ君？」
「しばらく…このままにさせて…」
私は、カルマ君を抱きしめ返した。
彼をつつみこむように。
少しでも、彼の傷を癒せるように。