-White Snow-
□3.事の始まり。
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｢……え…と…｣
声を掛けたのは良かったが、次の言葉がでなかった。
頭の中が真っ白で一体何をどう聞けばいいのかわからない。
そんな様子を察した少年はましろに優しく微笑みかけた。
｢道に迷ってしまったのですか…？この辺りはわかりにくいですからね。｣
｢ん……｣
迷子、という状況は汲み取ってもらえた。
しかし帰る為に必要な住所というものも知らない。
｢困りましたね…もうすぐ陽は沈んで暗くなりますし…。｣
何故だか少年はわざとらしく困惑した素振りを見せ、ましろの不安を余計に煽る。
｢や、あ…！つなよし、お家かえる！｣
ましろは限界が近いのか、小さな体を微かに震わせ瞳には涙を滲ませた。
それを狙ったかのように優しく優しく、少年はましろに手を差し伸べる。
｢暗くなってから動くのは危険です。僕でよろしければ、お付き合いしますよ。｣
｢うぅ…っ…おにぃ、ちゃ…ん…｣
ましろは弱々しく少年の手を握る。
満足したようにその手を握り返し、裏があるように笑う少年。
――…やっと、見つけました。
貴女はもう、廻らなくていいんですよ…
｢行きましょうか…僕が守ってあげますよ、ましろ…。｣
｢ぐすっ……ましろ…な、まえ…？｣
｢最初に会った時に、教えてもらいましたよ。｣
｢そう…だっけ…？｣
きょとんとしてましろは初めのことを思い出そうとする。
が、その思考は途中で遮断されてしまった。
少年の手によって意識を飛ばされたとも気付かずに…。
………