罪
□RIDE3
2ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
ノチェの顔は無表情ではあったが悲しみが溢れ出ていた。
熱があるからか、いつもよりも感情が出やすいようだ。
「ノチェ…。お前は俺が守る。」
「…出来るか、お前に。」
「出来る出来ないじゃない。絶対だ。」
「…なるほどな。せいぜい足掻け。私のために。」
「言われなくてもそうする。」
嘲笑うように櫂を見る。
いや、それは諦めに近いかもしれない。
守れるはずがないと。
結末は罪を犯した時点で決まっていたと。
「もう、行くといい。皆が待っているぞ。」
ポン、と櫂の軽く肩を押す。
そして、顔の前に手を出す。
櫂はそれを掴んだ。
腕相撲をするかのような形だ。
昔、櫂とノチェが誰かとファイトする時にやっていたものだ。
それが表すのは「応援しているから勝て」だ。
互いに手を離しそれぞれの場所に向かう。
といってもこの会話の内にアイチと井崎、ミサキと森川のファイトが行われていた。
ノチェはそのまま席に着いたままだ。
ファイトが終了した為、櫂はファイトをする為にスタンディングテーブルに向かった。
「なぁ、昔からその、握手みてぇなのやってっけど何なんだ？それ。」
「約束みたいなものだ。私は応援している、だから勝て、というものだ。」
「じゃあ、櫂の方は？」
「さぁな。私がファイトする時は、案ずるな、負けはしないという意味だ。」
「てか、今日やけに素直だな。」
「…黙れ。」
「もしかしてツンデレなのか？ツンデレカップルの誕生とかすげぇー。」
「さて、三和タイシ。お前に問おう。金槌とドライバーはどちらが好みだ？」
「…すんませーん。」
「私だって昔に戻りたいよ…。」
「？なんて言ったんだ？」
「一度で聞き取れ。ただの独り言だ。気にするな。」
「昔に戻りたいねぇ〜。」
三和はニヤニヤとしていた。
「気色が悪い。今のは本音だ。隠す必要はないがトシキには言うな。
後々面倒だ。代わりにこう言っておけ。負けは許されないぞと。」
「櫂は負けねぇと思うけどなぁ。」
「未来とは予測できないものだ。勝つか負けるかはわからん。」
ズバズバと発言するノチェはそのことを十分に理解していた。
だからこその言葉。
ファイトに勝っても能力に負ける。
いつの間にかカムイと呼ばれる男の子のファイトが終わっていた。
「あ、あの！」
「ん？」
「お、お名前はなんて言うんですか！？」
「郭ノチェ。好きに呼んでくれて構わないよ。」
「じゃ、じゃあ！ノチェさんで！お、俺は葛木カムイって言います！」
「カムイだな。その年齢にしては大したものだ。」
「は？お前見てたのか？」
「そういうお前は見ていなかったのか？」
「……。（なんかすげぇー。）」
「もう少しでトシキがボーテックスドラゴンで勝つぞ。」
「マジ！？」
「本当ですか！？」
櫂のいるほうを見る。
「行け、ボーッテックス・ドラゴン！この世の全てを焼き尽くせ！」
「……っく…ッ！」
「ふん…。」
見事勝利を収めていた。
「な、なんでわかったんですか？」
「特異体質、能力だと思ってくれ。そういう力を持っているんだ。」
「へぇー。すごいですね！」
「すごくはないさ。」
「いえいえ！すごいですよ！」
「うわー、アイツスゲェ見下してる感半端ないなー。」
「勝って当然だ、ということだろう。」
「あぁ。」
「うわ！櫂トシキ！いつの間に！？」
「今さっきだ。」
「へ、へ！お、俺は気づいてたぜ！！」
「強がり言うなって。」
「つ、強がりじゃねぇ！！本当に気づいてたんだ！！」
三和はカムイと言い争った。
櫂とノチェは二人してくだらないとため息を吐いた。