俺たちは走り続ける
□新入部員
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「神原」
部室の掃除を終え、ボール磨きをしていた時だった。
『あ、監督！おはようございます！』
ドアの開く音に手を止め振り向くと、そこには久遠監督の姿が。
監督が朝練に顔を出す事は珍しかった。
全員集まるか心配なのだろうか。
「今日も早いな」
監督はあまり表情や口調に感情が出る人ではない。
でも、今褒められているのだと感じ取れる程度には、俺と監督の仲は良好だった。
『そう、ですかね…』
だけど、未だに人に褒められるという事は慣れないもんだ。
「連絡がある」
『え、まだ誰も来てませんよ？』
そうなのだ。
俺が早く来すぎただけだが、選手はまだ誰一人来ていなかった。
といっても、いつもならちらほら集まり出す時間。
皆、顔を出しづらいんだろう。
「あぁ、わかっている」
『はぁ、…？』
とりあえず、ボールをかごに戻し、監督のところまで行く。
「新入部員だ」
『…えっ入部テストは………あぁ、剣城…ですか』
俺の言葉に、監督は無言で頷いた。
「名簿に名前を。あと、ユニフォームを出してやれ」
『一応聞きますけど、入部テストは』
「免除だ」
『ユニフォームはファーストチームの、ですよね』
「ああ」
『…わかりました、準備します』
「今日の朝練から参加するそうだ。以上」
『ありがとうございます！』
軽く頭を下げると、昨日の剣城とのやりとりが頭を過ぎった。
―――『監督はどうなる』
―――「排除、だな」