俺たちは走り続ける
□これが化身だ！④
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「天馬くん！！」
地面にたたきつけられた天馬を、愉快そうに振り返る剣城を見て、
音無先生も黙ってはいられない。
「久遠監督！こんなのサッカーじゃありません…やめさせてください！！」
「駄目です」
音無先生の抗議を突っぱねたのは、相手チームの監督だった。
立ち上がっていた彼は静かに言った。
「まだ試合は終わっていません」
吹き飛ばされた松風に、すぐ神童が駆け寄る。
試合中断をするつもりだろうか、隣の久遠監督が立ち上がった。
「監督…」
だが松風は、辛そうに起き上がりながら言った。
「お、俺は大丈夫です…最後までやらせてください」
『松風…』
「無茶だ、壊れてしまうぞ！」
そう叫ぶ神童に、立ち上がった松風は叫び返す。
「最後まで、戦いたいんです！」
そう言い放った松風はゆるぎない瞳、表情をしていた。
「最後まで……最後までやり抜けば、きっと道は見えてくる！！」
その、眩しいばかりの情熱に、俺達は目を細めずにはいられない。
やれるものなら、もう一度楽しいサッカーがしたい。
取り戻せるものなら、取り戻したい。
みんな、もう諦めてる。
心なんかとっくに荒んでる。
それでもサッカーに縋りついて、求め続ける。
サッカーが好きだからこそ、腹が立つ。
でもサッカーが好きだからこそ、離れられない。
その、「サッカーが好き」というその気持ちを守るために、
あいつ等は、“ただ従う”以外の選択肢を見つけられなかったから。
松風が向き合った向こう側には、すでにシュート体勢の剣城。
「食らえ！」
彼の渾身の一撃に化身の力が合わさったそのシュートは、松風めがけて飛んで行き
みごとにクリーンヒットし松風を再び吹き飛ばした。
「松風！」
すぐさま駆け寄った神童が助け起こす。
「無茶な事を！」
「ここまでか」
それを見た剣城は不敵に笑った。
強すぎる…！
化身なんて初めて見たが、とんでもない力だな…。