俺たちは走り続ける
□練習試合開始！
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そして、いよいよ練習試合当日。
「「「あああああーー！！！」」」
朝、天馬と一緒に部室に入った途端、西園・空野・瀬戸さんの叫び声が重なった。
「ん？」
『何、どうかした？』
皆の視線は主に天馬に注がれていて、俺も天馬を見た。
「何その顔！傷だらけじゃない！」
やっぱそれだよな。
昨日の特訓につい力が入りすぎて天馬の顔には今、湿布や絆創膏、擦り傷がたくさんの状態だった。
奥にいる２、３年の皆もこちらを気にしている。
「大丈夫、大丈夫だから！秋姉が大げさに貼っただけで、大丈夫なんだって」
そういう天馬に、瀬戸さんが近づいてきたかと思うと、天馬のほっぺに貼ってあった湿布を勢いよく剥がした。
「いってぇ！」
「なんだよ、神原にボコボコにでもされたのか？」
『「そんなわけないでしょ！！」』
ほっぺを抑えて涙目の天馬と、俺の声が重なった。
「じゃあどうしたんだよ、この傷」
「また１人で河川敷で練習してたんでしょう？」
笑いながら空野がそう言う。
口ぶりからして、よくあそこで練習しているようだ。
「だって今日の試合、先輩たちの足引っ張っちゃいけないって思ったら、いても立ってもいられなくってさ」
その天馬の言葉に、２、３年が反応したのが分かった。
いい後輩だよなぁ。
「それでそんなになるまで練習を？やっぱり頑張り屋だよ天馬って！」
西園がそう言うと、へへっと嬉しそうに笑い天馬はさらに言った。
「それに！昨日は涼さんが練習見てくれたから！」
その天馬の言葉に、再び２、３年が反応したのが分かった。
「えぇっ？！涼さんが？！」
西園が驚きの声を上げる。
そりゃそうだよな。
『あ、あぁ…まあな』
苦笑しながらも肯定すると、西園の顔が輝いた。
「涼さんってすごいんだよ！アドバイスも的確でわかりやすいし」
「えぇーいいなぁ！今度ボクにも教えてください！！」
『あ、あぁ』
奥にいる２、３年の、俺を見る目には複雑そうな思いが込められていた。