創造への軌跡book
□人と虫と不良貴族と
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一階ホールにある、多目的テーブル。すごく大きくて、程よい低さ。私はソレに目をつけた。
頭を打たないよう注意しながらも、素早く潜り込む。そして息を潜めれば完璧だ。
（ふう……ウィルってばお堅いんだよ。いっつも狭い所にいたんじゃ辛いよね、Ｇ？）
『まったく』
小さな声で、左肩の存在へと話しかける。すると、Ｇの触角がピコピコ動いた。それはまるで、私の言葉に同意してくれているかのようで。最近は、なんとなくＧの言いたい事がわかるようになった気がする。
ついでに今は、Ｇと一緒に遊んでいる所。私とＧはよくこうやって遊ぶんだけど、ウィルはそれを良く思っていなくて。さっきも見つかって、怒られそうになった所をギリギリで逃げて来た。そして現在、絶賛逃亡中。
イスの隙間から少しだけ顔を出し、様子を探る。……よし、ウィルはいない。でも念のため、もうしばらくココに隠れていよう。
ゆっくりと体勢を変え、お腹にＧを乗せる。ちょっと狭いけど、ココで遊ぼうかなぁなんて考えていると。Ｇの触角が、ピンと持ち上がった。
『誰か、』
（どしたの？…誰か、来る？）
体を捻り、周りが見やすいようにする。Ｇは足場が不安定になったから、私の頭へと飛んで移動した。そして改めて、２人でホールの様子を覗く。
すると、いかにもガラの悪そうな青年が入って来た。
（何、依頼者？……にしては、見ない顔だし。不良っぽいし…？）
青年は緑の髪に茶色の帽子をかぶっていて、いかにもチャラそうな印象だった。感覚が掴みにくいけど、おそらく背は高め。そして、物騒にも腰に二本の刀を提げている。
青年はバンエルティア号の広さに驚いた後、カウンターにいる姉さんに目を向ける。すると、とたんに嬉しそうな顔をして。ゆっくりと、姉さんの方へと歩いて行く。
（え、これって姉さんのピンチだよね、Ｇ？）
『…危ない』
（だよね。……じゃ、ちょっと行ってこようかなっと。Ｇはココで）
Ｇを頭から下ろし、テーブルの下から出ようとする。Ｇに危険な真似はさせられないし、Ｇの場合、下手をすると命に関わるから。でも、Ｇは黙って待っててはくれなかった。もう一度私の肩に乗り、しっかりと不良を見据えている。
（……Ｇ？）
『手伝う。奇襲、任せて』
（え…でも……。…いや、わかった。連携プレーで行こうか。無理はしないでね？）
『うん』
本当は心配だったけど、ああまで言われたら仕方がない。私がＧを守る。それで大丈夫なはず。
私たちは簡単に作戦を決め、頷いた。そして、Ｇが音もなくホールを飛んでいく。その時すでに、不良は姉さんの元へとたどり着いていた。
「よお、アンジュ！久しぶりだな……って、あァ？」
ぺたり。
Ｇが、不良の額にへばりついた。不良は何が起きたかわからないようで、一瞬ポカンと口を開ける。額に虫がついたのだと気付くその瞬間、僅かな隙を狙って駆け出した。
「姉さんに近付くな、この不良ッ！！」
完璧な足払い。不良はバランスを崩し、地面に横たわる……筈だったのに。軽々とそれを避け、ストン、と着地した。
今度は私が、何が起きたのかわからなくなる番で。ポカンとしていると、不良はゆっくりと腕を動かし、Ｇを引き剥がした。それを見た私は、ハッと我に返る。
「Ｇを離してよ！痛がってるじゃない！」
『痛い』
Ｇは、バタバタと足をばたつかせる。それに私が抗議すると、不良が私を不思議そうに見つめてきた。そして、しばらくじっとしていた後、私の手に無言でＧを乗せる。その目は思っていたよりも大きくて、少し私を戸惑わせた。
（この不良…Ｇに何もしなかった…？大抵の人は、Ｇを見た瞬間嫌がるのに）
私と不良が、お互いがお互いを不思議な物を見る目で見ていると。アンジュ姉さんが、面白そうに笑っていた。
「…おいアンジュ。何だ？コイツ」
「アンジュ姉さん、この不良は…？」
「あら、ごめんなさい。まだ紹介してなかったね」
ごめんなさい、と言いつつも、顔は楽しそうに笑っていて。何が面白いんだろう、とやっぱり？マークが頭を回る。
それより、“紹介”？って事は、まさか姉さんの知り合いだったのかな……？
『あ』
「え？どしたのＧ…………ッうが！」
ごちん。
頭に、覚えのある衝撃。目を涙ぐませながら振り返ると…やっぱり。
「……わー、こんちは。」
「……………。」
…ウィルだ。
忘れてた、今は逃亡中だったんだよね。
首根っこを掴まれ、ズルズルと連れて行かれる。たぶん研究室だろうな。そんで、お説教……はあ。正座イヤなんだけどなあ……。
「姉さーん、助けてよぉ…」
「終わったら、17号室に来てちょうだい？彼を紹介するから」
「はーい…」
姉さんは、助ける気なんてないようだった。その隣では、私を気の毒そうに見つめる不良。事情もわからないだろうに……雰囲気で、ヤバいってわかるんだろうな。
『頑張って』
Ｇが触角エールを送ってくれる中、私は長い長いお説教を貰いました。
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