話
□誓い
1ﾍﾟｰｼﾞ/4ﾍﾟｰｼﾞ
祭りの喧騒。
人の波。
闇夜に浮かぶ灯火の群れ。
常なら己を高揚させる要素であるそれらが、
今は焦燥を呼び起す忌まわしい要素となっている。
戻れ、戻れ
心が叫ぶ。
戻れ、走れ
身体が叫ぶ。
前を歩く二人の少年の姿が人波に紛れた瞬間、
踵を返して駆け出した。
浮かれる人々を掻き分けて、ただただ夢中に走り続ける。
頭の中を占める、大切な人の優しい顔。
それを失ってしまう瞬間。
その時が刻々と迫る、恐怖。
それらが波のように押し寄せて、走りながら叫ぶ。
消えてしまう。
失ってしまう。
いやだ。
いやだ。
祭囃子が遠ざかる。
耳に鳴るのは己の慟哭。
頬を伝うは恐れの涙。
ようやく見えた家の灯りに飛び込むように中に入る。
「先生、先生っ」
深と静まった家の中が怖くて、
静寂を壊すように声を張り上げる。
何刻にも思えた数秒の後、廊下の奥の襖が開いて松陽が現れた。
手燭をかざして近づいて来るのを待つのももどかしくて、
乱暴に草履を脱ぎ捨て框に上がる。
「晋助ですか？」
手燭の灯りが、松陽の驚いた顔を照らした。
「どうしました？銀時と小太郎と祭見物に行ったんじゃぁ…」
松陽の言葉を遮るように懐に飛び込んだ。
「…晋助？」
腕の中の子供の行動に驚きながらも、松陽は優しくその髪を撫でる。
涙と鼻水で濡れた顔を見られたくなくて、
その胸に顔を押し付けると、温かな体温が自分を包んだ。
この人は、生きている。
そんな当たり前な事が、嬉しくて堪らない。
幼い自分が抱くには大きすぎる身体を、小さな腕でぎゅっと抱く。
それに応えるように、自分を抱く腕にも力がこもる。
「どうしたんです、晋助？」
優しい声が心を撫でる。
このまま穏やかな時間に身を置く事が出来たら、どれだけ幸せだろうか。
しかし、このままで居るわけにはいかないのだ。
ぐい、と身体を離して、驚く松陽の目を見据える。
「先生、逃げて下さい」