派手な包帯男を匿って二週間が経った。男は朝と一緒にふらりと出て行けば、夜と一緒に帰ってくる。一体男は何者なのだろう。

私はといえば、男の監視以外はいつものように過ごしている。変わったところと言えば、夜食を屯所で食べなくなった。

｢飯はここで食え。いつ逃げるかわからねェからな｣

毎日、夜食二人分。しばらく作ってこなかったせいか、腕が鈍ったらしい。男に｢不味いな｣と言われてしまった。飯が不味いという理由で殺されては堪らない。柄にもなく練習をした。

三週間が経とうしたある夜、窓の下に広がるネオン輝く町々を眺めて男は言った。

｢こんなもん全部嘘っぱちさ｣

｢華やかで素敵じゃないですか｣

｢お前ェには、そう見えるか｣

醒め切った顔を私に向ける。私は何故だか途端に悲しくなってしまい、男に近づいた。男の手が私の顎を掴む。

｢何だ。接吻でもしてェのか｣

｢あなたにはどう見えるんですか｣

｢何も見えねェよ｣

｢おかしい｣

｢イかれた人生さ｣

｢やっぱり！｣

｢何だと？｣

今日の夜はなんだか湿気ているから、髪がしっとり濡れている。男は私のそれを柔く触りながら言った。

｢明日、飯はいらねェ。ちィと出かけてくる｣

それから、私の片口に顔を押し込めた。男の髪も濡れていた。

｢逃げるんじゃねェぞ。逃げたら殺す｣

｢逃げませんよ｣