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□無音の気持ち
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「ルイはさ、本当に俺のこと好きなの？…もう、別れよう」
約１５分前、今ではもう元彼と呼べる人に言われた。
そう、私はフラれたのである。
「ごめんね、でもありがとう」
笑って立ち去った。きっと上手く笑えていたと思う。
視界の端に、無人のブランコが風で揺られているのを捉え、今日も寒いなと思う余裕さえあった。
フラれたからと言っても、別段悲しくはなかった。
別れを告げられた理由なんて知らないが、ききたい訳でもないし興味もない。フラれたのなら仕方がない。また新しい恋を見つけよう。そう思いながらバスを待っていた。
バスは予定時刻の５分も早く到着した。こんな寒い中、早く来てくれてありがたかく思った。
車体には大きく絵が描いてある。中は綺麗で、比較的新しいバスだ。
整理券を取って、前の方の席へ座った。
乗客は、後方の席に女子高生が二人、それだけだ。どうりで早く着く訳だ。
混まないで良かった。それでも後ろの話し声は、妙に気分を落ち着かせてくれた。
バスはいつものようにビュオオ、ブオオと音を立てながら走っていく。
その音がぷつりと消えた。
赤信号で止まっているのだ。
アイドリングストップによる無音は、より一層女子高生達の話し声を際立たせた。
うるさいとは感じない。今の私には心地好い雑音だ。
しかし、彼女らが降りるとピタリと静かになり、さみしく感じた。
再び赤信号で止まっていると、右側から来たバスが左折してきた。
そのバスは走っているのに無音だった。ビュオオと言いながら走るバスも、無音のバスの中では無音のままだった。
バスが通り過ぎていく。何も言わずに。いや、言っているのに聞こえないのだ、私には。
なんだか私だけが、取り残されたような気分になった。
待って…！！！！置いていかないで…！！！！
いつの間にか叫んでいた。
「ここで降ろしてください！お願いします…！！！！」
赤から青に変わって動き出したバスは、すぐに止まった。
お客さん、大丈夫ですか？と運転手に声をかけてもらったが、私の耳には届いていなかった。
一目散にあの公園まで走る。
冷たい風が顔に突き刺さる。やっぱり今日は寒いなと感じた。
でも、当初のような余裕はなかった。
彼は、もう公園にはいないかもしれない。
それでも走った。
駄目だ、諦めちゃ駄目だ。
もういいやって思ってた。
フラれても次がある。嫌われたんなら、かっこよく過ぎ去りたいなんて思ってた。でもそれじゃ駄目だ。
私はシャルが好きだ。どうしようもなく好きだ。
かっこ悪くたって、嫌われたって、私はシャルが好きなんだ。
だから、置いていかないで…！
走って走って、気付いたら妙な自信が沸き起こっていた。
私はシャルに嫌われてなんかない！
そう、そんな自信がどこからか溢れ出ていた。
「シャル！！！！！」
彼はあの場にいた。まるで、私がここにこうやって来ることを予測していたかのように。
「ごめん、私、シャルが好きだ。どうしようもなく好きなんだ。」
息を切らしながらも、必死に大きな声で言った。
自分でも馬鹿らしく思えた。フラれたのに何を言ってるんだろう。相手には迷惑だろうと。
それでも、私はシャルが好きだし、シャルも私のことが好きだと思えた。
その証拠にシャルは笑っていた。
「気付くの遅いよ、ばか」
そう言って冷え切った体をぎゅっと抱きしめてくれた。
end