タイムリミット
□昨日の今日、今日の今日
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朝、7時。
工事現場に野太い男の声が響いた。
「オイ新入り、昨日から徹夜だろ？ そろそろ休みいれねーと倒れんぞ」
「はーい」
監督の声に促され、マームは休憩場へと足を進める。
『やっぱり徹夜はきついな…。
監督の言う通り休みを入れてよかった』
布団の中に入ると今までなかった疲労感が押し寄せ―
「ッ…う！」
突然頭の中に“今日”の記憶が流れ込んで来た。
寝ている自分。
痛みが駆け巡る体。
現場に居る人たちの声。
ぼやける意識。
血に染まる地面。
その中に横たわる自分。
「ぐ…あッ、があぁああ！！」
頭を割られ脳に直接熱した熱を入れられているかの様に、頭の中が熱い。
とてつもない激痛に狂いそうになりながらも耐え、マームは布団に身をうずめた。
矢先
死ぬ…ッ
思うよりも早く体は動き、マームは休憩場から飛び出した。
次の瞬間―
大きな地響きと耳を劈く轟音が響いた。
マームはゆっくりと後ろを振り返ると、そこには砂埃の中に姿を隠す休憩場。
やがて、砂埃は消えてゆき、現れた現状に言葉が出なかった。
休憩場を突き壊し、地面に深々と刺さる鉄鋼。
死んでいた。
あのまま寝てたら、アレの下敷きに…
…いや、もしかしたら突き刺さっていたかもしれない…。
「マーム！！」
血相を変えて走ってくる現場の人たち。
その先頭を走る1人の作業員の声に放心状態の意識が少しだけ引き戻される。
「あ…、え……」
「無事か！」
「な…なに、なに……が……」
上手く言葉が出なかった。
頭はこんなにも冷静なのに……。
「鉄鋼を持ち上げていたクレーンが壊れて、鉄鋼が落ちたんだ。
その所為で…1人…、作業員を庇って…死んだ……」
「だ、だれ…が…」
「……監督だ」
何万回目の今日。
マームは4月22日を生き残ることに成功した。