海賊日記
□死の外科医Ⅳ
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「俺、＊＊の事が好きだ」
夜、船員の一人と見張り台にいるとき、突然こんな事を言われた。
愛の告白は初めてじゃないけど、仲間と思っていた人にこう想われていたなんて知らなかった。
『ごめん。私はそうい「やっぱり、船長とデキてたんだな・・・」・・・え？』
思いもよらない言葉に、ただ呆然とするしかなかった。
「最近、船長の様子がなんかおかしいんだ、うまく言い表せないけどよ。それも、＊＊が来てからだ。」
だからそういう噂が立ってるんだ。そう言った船員。
『私、のせい？』
「いや、そう言いたいんじゃないんだ。ただ、＊＊が来てからは、船長がどこか丸くなった感じがしてよ。＊＊のせいというより、おかげって言うべきだろうな。」
ニカッと笑って私と目を合わせる船員。
『私のおかげ・・・か。私とローはそんな関係じゃないと思う。』
あえて“そんな関係じゃない”とは言い切らなかった。
何故だろう・・・。
『ここだけの話ね？私、実は結婚相手がいるの。』
「・・・はっ！？」
『相手は、確か面識の無い政府の人間だったかな・・・？』
「お前、それ・・・・・船長は知ってんのか？」
どこか焦った表情の船員。
『いや、一言も言ってないけど・・・。』
「まじかよ・・・ι」
あちゃー、と両目を手の平で覆い、困った様子だ。
「ちゃんと、明日とかにでも言えよ？」
『え？なんで？』
「＊＊ーー！！お前の電伝虫、鳴ってるぞー！」
下から他の船員が大声で言った。
まだ理由聞いてないのに・・・・。
もやもやしたままだけど、私の電伝虫が鳴るなんて只事じゃないだろう。
『いってくる・・・！』
「あァ！ここは任せとけ！」
下に降りて、電伝虫を持っていた船員から受け取りお礼を言うと、急いで自室へ向かった。
一体なんだろう・・・。
今までアッチからかけてきたことはなかったのに。
―――ガチャ。
『もしもし。』
《もしもし？＊＊ちゃん？久しぶりだねェ》
この馴れ馴れしい言葉遣いは・・・
『クザン大将？』
《その呼ばれ方慣れてないからやめてよ～。》
へらへらと言うクザンさんに、少し緊張していた身体から力が抜けていった。
『あの、いきなりどうなされたんですか？』
《あァそうそう。もうすぐ、海軍本部に強制召集されるよ。》
急に上司のような口調になったクザンさん。
私の身体も緊張していた。
《知ってるだろ？白ひげが動き出す。》
元白ひげ海賊団である、黒ひげことマーシャル・Ｄ・ティーチが、白ひげ海賊団２番隊隊長であるエースを討ち取り、それを海軍に差し出すことで、王下七武海になった。
ティーチはそれより前にも、海賊船での大罪である“仲間殺し”をした。
もうすぐ、白ひげが海軍本部で暴れ出す。
頂上決戦が始まる。
《＊＊ちゃんはまだソッチにいていいらしいから。》
『・・・はい。わかりました。』
そうなったら、この船に乗っているのもあと少し。
《あと、最後に・・・》
『・・・？』
《あんまり、のめり込むなよ？》
そのたった一言で、心臓がひどく痛んだ。
《じゃあまたね～。》
――ガチャ。
その意味深な言葉が、私の脳内を駆け巡る。
うるさいくらいに響いている。
でも、なんで・・・・。
心当たりなんて・・・・・・。
私の心臓は、まだ落ち着かないままだった。