企画モノ
□隣の駅の他校生
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朝。通勤ラッシュよりも３本程早い電車で、私は。必ず２番目の車両の、ドアに一番近い席に座る。この場所がホームに着いた時にエスカレーターに一番近いのだ。
そして。同じように２番目の車両の、私の前に座る男の子が居る。制服から見るに、四天宝寺中学校だろうか。酷く整った中性顔、そして大人っぽい表情が印象的だった。
本来ならば。私はこの電車よりも４本は遅くても間に合うのだ。それでも、たった一度。まぐれで乗った電車で乗り合わせた彼に。私はどうやら、恋をしてしまったらしい。それ以来私は、常よりも早い電車に乗るために早起きをする。
私よりも一駅遅れて入ってくる彼に、少しでも良く見られたくて。校則のせいで化粧は出来なくても、ビューラーを使ったり、リップに拘ってみたり。髪型を毎日変化させてみたり。たとえ自己満足でも、日々の努力は欠かせなくなった。
目の前に座るからといって。何も会話があるわけではない。しかし、私があまりにも彼を見つめてしまう為か、毎朝必ずといって良いほど視線が絡み合うようになった。その度に彼は、甘く笑んでくれるのだ。
その笑顔が見たくて。彼を、見たくて。私はまた、本来よりも早い電車に乗る。
「―――…あ、」
―――それなの、に。いつものように電車に乗り込み、彼が乗る駅まで鏡をチェックしたり、リップを塗り直しながら揺られていると。
彼が座る"あの席"に。サラリーマンのおじさんが腰掛けてしまったのだ。２人掛けようの椅子に、あまりにも大胆に、隙間無く。
(嘘、でしょ…？)
思わず声を漏らして、内心慌てる。他の席にはちらほら、空席。数人が座るには、申し分ないほどだった。それでも。いつもの席が、失われてしまった。私の動揺は、思ったよりも大きかったようだ。
(お願い！降りて…っ！)
祈るように見つめてみるが、サラリーマンは動く気配がない。プシュッ、と音を立ててドアが開く。どうやら、彼が乗り込む駅についたらしい。しかし、目の前にはスーツのサラリーマン。願いは届かなかったらしい。