短編拳銃活劇単行本vol.1
□ＲＡＩＤ！
1ﾍﾟｰｼﾞ/37ﾍﾟｰｼﾞ
幾重もの皺を頬に浮かべながら、老婆はロッキングチェアで使い込まれたマドラスパイプを左手で唇から放すと静かに来訪者に語りだした。
｢……活動、運動、思想、傀儡、イデオロギー、プロパガンタ……もう昔の話だねぇ｣
小春日和が温かに差し込む、或る日の午後。
表通りの緩い喧騒を窓ガラス一枚で隔てたこの空間のこの場所は彼女のお気に入りの場所だった。今日もロッキングチェアに揺られてラタキアビンテージを4g程、優しく詰め込んだBBB社製アップルベント型パイプをゆったりと吹かそうと軸長マッチで火を点けて10分後の来訪者だった。
｢IRA、CCC、RAF、NPA……赤い9月だの10月だの。それに何とか赤軍とか名乗る幾つもの『レックレッサー』に主義主張を超えて『お勤めの道具』を星の数程、拵えて渡してきたさ……それでもそれは昔の話。今じゃあ、唯の何処にでも居る年寄りの一人さ｣
其処まで喋ると老婆は転寝でも始めたのかと思う程ゆっくり瞑ってパイプを咥えた。
この齢になると少しばかり長い述懐だけでも大きな疲労になるのだろう。
年季を感じる優雅な物腰でオリエント種とバーレー種が混じったフルフレーバーな紫煙をゆっくりと吐き出す。
｢で、お前さん。この老いぼれに何の用件だい？ ロートルアンダースミスの弟子入りには見えないがねぇ｣
来訪者の男――荒削りで野性味の強い容貌をした、40代後半の立派な体躯。左脇が膨らんだ、草臥れた革ジャンパーが堅気の人間でない事を物語っている――はカールの強い天然パーマを右手で軽く、くしゃくしゃと掻いた。
｢お言葉ですが、ミズ･ダストペリ。貴女に直接、用件は御座いません｣
黒タバコの匂いが強烈な口臭となっているその男は太い眉をやや、ハの字に落として困り果てた顔付きで老婆……ミズ･ダストペリから僅かに視線を逸らした。
｢あら。そうなの？ でも、当らずしも遠からずかしら？ 『私の残したモノ』に用件が有るのには変わらないと思うわねぇ。どうかしら？｣
｢はあ。仰る通りで……｣
｢『また、あの“やんちゃ”に御用かしら？』｣
｢……誠に恐縮です｣
ミズ･ダストペリはパイプを咥えたまま、バニラの様に甘く紙巻とは違ったクセの有る香りがする紫煙を細く長く吐くと、ロッキングチェアから立ち上がった。