夢@Asaheim
□守りたいもの
1ﾍﾟｰｼﾞ/3ﾍﾟｰｼﾞ
恩田美奈の妹・恩田理沙と合流した宮田は、
彼女を連れて旧宮田病院へと続く道を急いだ。
病院まであと数メートル……。
二人の足はさらに早くなっていく。
そんな時だった。理沙が「あっ!!!」っと声をあげ、ぴたりと足を止めてしまった。
「どうしました？」
宮田が尋ねると、理沙は前方を指差した。
地面に転がった白いもの。
それが人だと分かるには、そこまで時間は必要なかった。
理沙が走りだし、宮田も続く。
もしも屍人だったら……？
そんな考えは彼の中には浮かんでこなかった。
「だいじょうぶで……」
とっさに声を上げた理沙は、そのまま言葉を飲んだ。
倒れていた人間は、彼女にとって大切な人だったから。
「芽衣っ!!!」
不安そうな顔をし、抱き起こした彼女を揺さぶる。
理沙と同じ歳の少女、黒川芽衣はこの村でたった一人の理沙の友達。
姉の美奈と同じで、宮田病院に勤務している看護士だった。
唯一違うのは、彼女がこの村の生まれではないこと。
1年前、羽生蛇に来たばっかりなのだ。
「芽衣……？しんじゃった……の？」
何も反応のない芽衣の肩を、ぎゅっと抱く理沙。
宮田は芽衣をのぞき込むと、すぐさま呼吸や心拍数、外傷などを確認した。
「大丈夫です、生きてるみたいです。
無数の傷はあるものの、大きな怪我はしてないようですね。」
そのまま理沙から芽衣を引き剥がすようにすると、彼は芽衣を抱えた。
ナースシューズのまま山道を走ったのか、白い足には無数の切り傷ができている。
白かったであろう服は泥まみれだった。
「理沙さん、芽衣さんのことは俺に任せてほしい。」
宮田はそう言い残し、すぐに病院へ入っていく。
理沙は芽衣が生きていた安堵からか、
泣きながら宮田のあとをついていくのだった。